Secondo una ricerca condotta dall' Accademia Americana di Pediatria, i neonati che dormono in appositi seggiolini hanno maggiori probabilità di essere a rischio di lesioni o di ostruzione delle vie respiratorie.
A volte non possiamo impedire ai neonati di appisolarsi nei luoghi più inaspettati, come un'altalena, un passeggino o un seggiolino auto. Spesso sorgono dubbi sulla sicurezza dei neonati che dormono in un'altalena.
Questa guida esplora la natura delle altalene per bambini, i pericoli di dormire in questi dispositivi e fornisce consigli su buone abitudini del sonno per i neonati.
Cos'è un'altalena per bambini?
UN altalena per bambini È un dispositivo di seduta che simula un leggero movimento di oscillazione, simile a quello che un neonato avrebbe sperimentato nel grembo materno, per intrattenerlo e rilassarlo. Un'altalena per neonati è costituita da un sedile sospeso tramite catene o una corda e può essere oscillato lateralmente o avanti e indietro per il divertimento.
Per ridurre il rischio che un bambino molto piccolo scivoli fuori, la struttura è composta da altalene a forma di mezzo secchio con cintura di sicurezza oppure a forma di secchio con aperture per le gambe del bambino.
Un'altalena per bambini è elettrica e offre un movimento automatico laterale o avanti e indietro, a differenza di una sdraietta, che si basa sui movimenti naturali del bambino o sul dondolio delle mani. La maggior parte delle altalene offre anche funzioni come giocattoli, modalità di vibrazione, suoni rilassanti e regolazioni della velocità.
Sono spesso realizzati per i neonati da quando hanno un adeguato controllo del collo fino a quando non raggiungono un determinato peso, età o una determinata tappa della mobilità, come ad esempio la capacità di sedersi da soli.
Le altalene per neonati sono una soluzione comune per i genitori che vogliono rilassare le braccia o calmare un neonato irrequieto.
Le altalene sono sicure per far dormire i bambini?
La risposta breve è no, esperti pediatrici sconsigliamo di far dormire i bambini sulle altalene o altre attrezzature simili a causa dei rischi per la sicurezza che rappresentano.
Le altalene, al contrario di culle o culle, non sono pensate per dormire. Pur essendo un ottimo modo per calmare i neonati, le altalene non soddisfano le norme di sicurezza necessarie per un sonno sicuro del bambino. Se il bambino dorme su un'altalena, potrebbero esserci i seguenti pericoli:
1. Rischio di cadute: Uno studio condotto da Istituto nazionale della sanità (NIH) hanno rivelato che le cadute sulle altalene erano comuni (635 pazienti, 57,6%), con la maggior parte delle lesioni a testa e collo (751 pazienti, 68,1%). Quando un bambino si addormenta su un'altalena, è probabile che chi se ne prende cura abbassi la guardia e creda erroneamente che non sia in pericolo (o addirittura che se ne vada).
2. Asfissia posizionale: La testa di un neonato può pendere in avanti a causa del peso della testa quando si addormenta, se non è sdraiato. In determinate situazioni, se l'apporto di ossigeno viene interrotto, può verificarsi soffocamento. Questa condizione, nota come asfissia posizionale, è uno dei principali rischi del sonno a dondolo.
3. Aumento del rischio di SIDS: Le altalene per neonati non soddisfano i requisiti dell'American Academy of Pediatrics (AAP) per un ambiente sicuro in cui dormire: una superficie piana e solida. Dormire su una superficie non piana e morbida aumenta il rischio di SIDS.
4. Rischio di soffocamento: I neonati tendono a cambiare posizione durante il sonno, il che aumenta il rischio di soffocamento se premono il loro viso contro il tessuto, i lati dell'altalena o altri oggetti o coperte.
5. Surriscaldamento: Rispetto al materasso della culla, le altalene sono meno traspiranti e spesso hanno sedute imbottite. Un altro problema di sicurezza è che i bambini che dormono nelle altalene per lunghi periodi di tempo potrebbero surriscaldarsi.
Impatto sulla salute e sullo sviluppo del sonno oscillante
Problemi fisici
L'uso prolungato delle altalene può avere effetti negativi sulla salute fisica del bambino. Una delle principali preoccupazioni è la postura. Quando i bambini dormono nell'altalena, spesso assumono una posizione reclinata che potrebbe non supportare il naturale allineamento della colonna vertebrale. Col tempo, questo può causare problemi come dolore o una cattiva postura.
Un altro problema è la forma della testa del neonato. È comunemente chiamata sindrome della testa piatta. A causa della fragilità del cranio del neonato, una pressione prolungata in una determinata area potrebbe causare la formazione di una zona piatta. La zona piatta può svilupparsi o peggiorare a causa della pressione esercitata sulla parte posteriore della testa del neonato quando dorme a lungo nelle altalene.
Anche i neonati non riescono a tenere la testa in avanti per lunghi periodi di tempo. Potrebbero quindi inclinarla da un lato se passano molto tempo sulle altalene. Questo può causare torcicollo, un disturbo in cui la testa si inclina in modo anomalo a causa della torsione del collo.
Qualità del sonno
Quando un bambino dorme su un'altalena, la qualità del suo sonno può variare notevolmente rispetto a quella di un materasso rigido. Il sonno sull'altalena potrebbe non essere così profondo o rigenerante come il sonno su una superficie piana. L'AAP raccomanda inoltre che i bambini dormano su una superficie solida che soddisfi gli standard di sicurezza. Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC).
Per favorire la crescita e lo sviluppo cerebrale, i neonati devono attraversare diverse fasi del sonno, come il sonno profondo e la fase REM. Tuttavia, potrebbero non essere in grado di raggiungere questi livelli più profondi con il dolce dondolio di un'altalena. Questo sonno superficiale potrebbe farli sentire meno riposati e potenzialmente più irritabili.
Ritardo dello sviluppo
Affidarsi alle altalene per dormire potrebbe essere dannoso per la crescita di un bambino. Poiché i neonati hanno bisogno di tempo sul pavimento per sviluppare abilità motorie come rotolare, gattonare e sedersi, trascorrere troppo tempo sull'altalena potrebbe causare ritardi nello sviluppo. Questi esercizi sono fondamentali per migliorare le capacità motorie grossolane e rafforzare i muscoli del collo, delle spalle e del core.
In sintesi, le altalene possono essere uno strumento utile per calmare i neonati, ma non dovrebbero essere utilizzate al posto di soluzioni sicure per dormire su una superficie piana. I possibili effetti negativi che il pisolino sull'altalena può avere sulla salute e sullo sviluppo del bambino sottolineano quanto sia fondamentale tenerlo d'occhio e assicurarsi che abbia sufficienti opportunità di attività e riposo.
Perché il mio bambino si addormenta sempre nell'altalena per bambini?
Spesso i genitori sono confusi dal fatto che i loro figli si addormentino sempre involontariamente quando vengono messi sull'altalena, anche se in realtà non hanno alcuna intenzione di farli dormire lì.
È stato dimostrato che le altalene aiutano a far addormentare i neonati perché il movimento moderato di oscillazione ricorda molto le sensazioni provate nel grembo materno, creando un senso di sicurezza e protezione.
Quando un bambino è agitato, il movimento regolare lo aiuta a calmarsi e ad addormentarsi. Inoltre, il comfort dell'altalena e le vibrazioni leggere (se presenti) possono creare un'atmosfera rilassante che favorisce il riposo.
Un altro motivo è che l'altalena può essere associata al sonno perché aiuta ad attivare la naturale reazione di rilassamento del bambino, una risposta neurologica profonda e primordiale. I bambini imparano ad associare l'altalena al sentirsi a proprio agio se la usano spesso. A causa di questo legame, potrebbero diventare dipendenti dall'altalena per dormire, il che rende loro difficile adattarsi a contesti diversi.
Sebbene la comodità del bambino di godersi il movimento di dondolo che lo culla fino al sonno sia completamente fuori dal vostro controllo, è importante rendersi conto che questa non è una pratica sostenibile né sicura. I primi modelli di sonno si sviluppano nei neonati, e lasciarli dormire su un'altalena potrebbe farli diventare dipendenti dal movimento per addormentarsi, il che renderebbe difficile spostarli in una culla o in una carrozzina in seguito.
Come si fa a far smettere al bambino di dormire sull'altalena?
Se stai cercando strategie per migliorare il comportamento di tuo figlio, ci sono buone notizie: non è troppo tardi. Esistono alcuni semplici metodi per aiutarti a perdere questa abitudine e permettere a tuo figlio di dormire sonni tranquilli e senza preoccupazioni dall'altalena al letto o alla culla. Ecco alcuni passaggi per rendere la transizione più fluida:
1. Transizione graduale: Quando il bambino è sveglio e attento, inizia a utilizzare l'altalena per brevi periodi di tempo. Aumenta il tempo trascorso nella culla o nella culla e riduci gradualmente il tempo trascorso sull'altalena. Puoi ridurlo gradualmente man mano che il bambino si abitua, finché non si sente a suo agio a dormire completamente immobile.
2. Comfort senza movimento: Se il tuo bambino ha difficoltà ad addormentarsi senza l'altalena, prova ad accarezzargli la schiena o a cullarlo delicatamente tra le tue braccia finché non si calma. Queste opzioni possono aiutarti a imitare la sensazione di comfort dell'altalena senza doverla usare per dormire.
3. Monitorare i segnali del sonno: Presta attenzione ai segnali del sonno del tuo bambino, come quando si strofina gli occhi o inizia a irritarsi. Invece di aspettare che si addormenti completamente nell'altalena, prova a trasferirlo nella culla quando è assonnato ma ancora sveglio.
4. Crea uno spazio favorevole al sonno: Assicuratevi che la culla o il lettino siano uno spazio caldo e accogliente. Se il vostro bambino è ancora abbastanza piccolo, considerate l'idea di fasciarlo e usate lenzuola traspiranti e un materasso rigido. Inoltre, oggetti familiari, come una copertina o un giocattolo amato, potrebbero contribuire al senso di sicurezza della stanza.
5. Offrire al bambino il tempo di stare a pancia in giù durante il giorno: Offri al bambino molte opportunità di gioco attivo e di stare a pancia in giù. Sarà più probabile che il tuo bambino si addormenti la notte senza l'altalena se questo lo aiuta a bruciare energie.
Conclusione
Sebbene le altalene possano essere uno strumento utile per calmare i neonati, non dovrebbero essere utilizzate come spazio principale per dormire. I genitori dovrebbero sempre dare priorità al trasferimento del bambino addormentato su una superficie piana e sicura, o favorire una transizione fluida dall'altalena.
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